Selon le potentiel agronomique du sol des différentes prairies, les espèces prairiales implantées, les types d’animaux, le niveau de chargement et l’état des stocks, les objectifs de production des prairies varient d’une exploitation à l’autre.
Apporter la bonne dose…
Chaque année, il est important d’estimer la production des prairies en fonction du potentiel agronomique des sols et du niveau d’entretien azoté. L’azote est un des moteurs essentiels de la production d’herbe. Il en accélère la croissance et constitue un élément régulateur du système herbager. Or, une partie des besoins de la prairie peut être couverte par la fourniture d’azote par le sol.
La fourniture d’azote sur l’année est comprise entre 35 kg/ha en situation difficile (terre superficielle) et 120 kg/ha dans les situations les plus favorables (sol profond, bonne texture). Les deux tiers de la fourniture azotée annuelle sont obtenus au printemps. A l’automne, celle-ci reste modérée et souvent suffisante pour assurer la production d’arrière saison.
Outre la fourniture en azote des sols, le raisonnement de la fertilisation azotée des prairies doit aussi tenir compte des restitutions au pâturage et de la contribution des légumineuses.
Ces paramètres pris en compte doivent permettre de déterminer la quantité d’azote à épandre. Les conseillers de la Chambre d’Agriculture et GEDA peuvent vous aider dans votre raisonnement en toute objectivité.
…et surtout, valoriser l’herbe à l’optimum
La fertilisation azotée implique également de valoriser à l’optimum l’herbe produite. Il est dommage de devoir faucher des refus suite à une erreur de conduite du pâturage liée notamment à une fertilisation azotée non adaptée. Ce gaspillage va aussi à l‘encontre des économie d’énergie.
Raphaël Ralu
