...Témoignage de Thierry ARNAUD du Gaec le BAC à quatre associés à Coëx.
135 VL, 210 ha et un atelier hors sol (1500m² de poulets).
D'où vient l'idée d'utiliser du carbonate humide sous la litière des vaches ?
Nous avons un quota laitier qui a augmenté ces dernières années suite à l'installation d'un jeune dans le GAEC. Forcément, le nombre de vaches laitières a suivi. Comme on ne paillait déjà pas beaucoup (environ 25T de paille par an pour 107 places de logettes) la concentration un peu plus importante des vaches dans le bâtiment a entraîné des problèmes de litière non assainie et des problèmes sanitaires sur les animaux, en l'occurrence des mammites.
Nous avons recherché des solutions pour obtenir une litière plus sèche. Et c'est en discutant avec un agriculteur de Loire Atlantique que nous avons compris qu'il avait fait un essai chez lui sur 35 logettes. Il apportait du carbonate humide en sous couche sous sa litière. Nous sommes allés voir ce qu'il avait fait. L'essai avait l'air concluant. Aussi nous l'avons appliqué chez nous avec nos vaches.
Comment apportez-vous le carbonate humide, pratiquement ?
La première fois nous apportons une couche d'environ 5 cm d'un mélange de 90 % de carbonate humide (le même que celui utilisé pour les terres) et de 10 % de paille, sur le béton (petite adaptation à faire à l'arrière des logettes).
Par la suite, nous apportons du carbonate dès que la litière se salit et surtout dès lors que le taux de cellules augmente, soit environ trois fois dans l'hiver, à savoir tous les trois mois sauf l'été où les vaches sont dehors.
Concrètement nous mélangeons le carbonate avec la paille dans la mélangeuse que nous mettons ensuite dans un petit "DUMPER" (tombereau comportant une benne) pour une répartition plus homogène de l'ajout (mélange paille/carbonate) sur la litière.
Quels avantages voyez-vous à cette pratique ?
La litière est beaucoup plus sèche et de ce fait nous n'avons pratiquement plus les problèmes sanitaires que nous avons connus auparavant (mammites et problèmes de jarrets).
J'ajouterais qu'en regardant le comportement des vaches cela se voit, "elles se sentent mieux". Le système fonctionne bien en tout lisier.
Un autre point positif est que le lisier se trouve enrichi en carbonate. Mais nous n'apportons pas moins de carbonate humide dans nos terres car nous considérons que c'est un petit plus pour nos sols et cela contrebalance un peu l'acidification due aux apports de lisier.
Même si nous sommes satisfaits de cette méthode, il faut quand même un peu nuancer nos propos en disant que cette méthode semble avoir deux inconvénients : le carbonate est un peu abrasif pour le matériel (par rapport aux couteaux de la mélangeuse) et il a tendance à se sédimenter dans la fosse (dépôt au centre des particules plus grossières).
Et sur le plan économique ?
Il est difficile de donner des chiffres précis car nous n'en n'avons pas. Nous pouvons dire que nous n'utilisons que 25T de paille par an (c'est peu) avec une litière saine et chaulée de surcroît. Une belle économie de paille surtout en ces temps où le produit est rare et cher. Nous n'achetons plus d'asséchant pour la litière. Quand au Dumper, il est loué environ trois heures à chaque utilisation soit une journée de location au total sur l'année. Et le carbonate humide est acheté moins de 20 €/T livré en cours de ferme.
Equipe Centre et Côte - Marais et Vie
Chambre d'Agriculture de la Vendée
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