[COVID-19] Dans les fermes de Vendée, quel état d'esprit ?

Première semaine de confinement en France mais activité à plein dans les exploitations de Vendée. Paroles d'agriculteurs et un futur installé : Catherine Guignard, Thierry Robin, Hugo Plantive, François Batard, Maxime Arnaud.

Dans les exploitations, cette première semaine (entre le 16 et 22 mars) contrainte par les règles de précuations sanitaires face au Covid 19, on oscille entre pragmatisme tranquille, confiance sceptique et... pour ceux qui ont enfin les roues au sec, heures de tracteurs ! 

François Batard, 28 ans, futur installé aux Brouzils.

«Cette semaine et la suivante je devais passer deux jours à la Maison de l’agriculture pour mon stage préparatoire à l’installation (Spi). Pour le moment tout est suspendu. Je ne sais pas si cela aura des conséquences sur mon installation prévue en août ou en septembre. Depuis janvier je suis en stage de parrainage chez mon futur associé, Christophe Papin, en production laitière (Gaec Les Chênes). L’annulation de mes journées formation me permet d’être davantage disponible pour l’exploitation et de libérer le salarié. 
Ma conjointe, elle, subit autrement la situation. Maître d’hôtel à Nantes, elle a dû prendre une semaine de congés avant d’être déclarée en chômage partiel. On relativise un peu car sa perte de salaire (-30 %) sera compensée par des économies de carburant ! 
Si on devait trouver un point positif dans tout ça ce serait peut-être que la situation de crise oblige les gens à se questionner encore plus sur l’origine de leur alimentation. Eh oui... il faut aller moins au supermarché... » 

« On réorganise les ventes »

Hugo Plantive, producteur de légumes biologiques, Ferme des Grands Chênes, aux Lucs-sur-Boulogne, associé à Théophile Sauvètre et Rabéa Sauvètre.

« Un après-midi par semaine, nous accueillons des clients pour notre vente à la ferme (nos fruits et légumes, du pain provenant de La Boissière, des huiles de Chantonnay, des œufs de Legé, des légumes secs de Dompierre-sur-Yon). Déjà vendredi dernier, nous avons été dévalisés. Est-ce que ce sera le même scénario cette semaine ? En tout cas, nous allons réaménager le local, espacer les relations, prendre des précautions pour le sens de circulation, etc. Nous avons déjà dû limiter les livraisons de paniers*, car certains points relais non alimentaires sont fermés. 
Concernant les produits vendus en Amap (deux sites à Nantes), nous allons préparer le maximum de paniers pour que les Amapiens n’aient pas à piocher par eux-mêmes dans les cageots. Reste à savoir si nous devrons gérer autrement nos futurs saisonniers (deux sont déjà arrivés, deux autres seront attendus en avril). Pour le moment ces salariés n’ont pas exprimé de contraintes en termes de garde d’enfants. Notre notre travail à l’air libre, de façon espacée, limite peut-être aussi les inquiétude ». 
Mes incertitudes portent aujourd’hui d’abord sur l’acheminement des plants et des autres fournitures... Aucune restriction n’est en place jusqu’alors (nos plants viennent de Vendée), à voir si cela se maintient. 
*nous faisons partie de l’association régionale de 70 producteurs Bio Loire Océan. Nous n’avons pu fournir que 1500 paniers la semaine dernière au lieu de 2300.
 

« J’aimerais que l’Etat tape des poings sur la table »

Thierry Robin, éleveur bovin à Saint-Sulpice-en-Pareds, membre du conseil d’administration de la FNB, vice-président de la section viande bovine à la FDSEA 85.

« Les rayons viande des magasins se sont vidés rapidement. La semaine dernière l’abattoir de la Châtaigneraie n’a jamais autant travaillé. Je crains que cela ne pèse sur les cours... Les gouvernants disent que c’est important de compter sur les agriculteurs... Le problème est que, comme dans toute crise, certains vont en profiter ! De quelle façon va-t-on avoir besoin de nous ? «On est encore au milieu d’un sacré pataquès ! Et on nous fait toujours subir une baisse des prix !» m’a fait remarquer un collègue. 
J’aimerais que l’Etat soit vigilant et tape des poings sur la table pour que personne n’abuse de cette situation exceptionnelle. On est devenu tellement méfiants dans nos métiers... Je ne voudrais pas qu’on nous balance d’ici peu que nos prix doivent baisser de 0.10 € à cause du coronavirus ! Alors qu’on nous répète qu’on a besoin de nous pour nourrir la population !  

« Pâturage tranquille pour le moment »

Maxime Arnaud, 32 ans, éleveur laitier, à Beaufou, Gaec le Trio, associé à Guillaume et Mathieu Voineau. 

« Les enfants de mes associés aimeraient tous passer la journée dans la ferme ! Plus sérieusement, ces derniers jours on ne peut pas dire que notre quotidien au sein de l’exploitation soit bouleversé même si, évidemment, nous adaptons nos gestes habituels (ne pas se serrer la main etc...). C’est la base pour tous ! 
La météo nous a permis de passer l’engrais dans 70 ha mercredi, 40 ha jeudi. Mardi on a commencé le pâturage tranquillement. Nos conseillers techniques ne sont joignables que par mail ou téléphone. On fera avec cette contrainte pour adapter nos rations. 
En fait, on se questionne davantage sur les conséquences pour nos débouchés en viande plus qu’en lait... Si les entreprises de transformation réduisent leur activité... Nous devrons garder nos animaux... et donc forcément assumer des charges supplémentaires... 
Plus globalement, alors que le consommateur est limité dans ses libertés, on espère qu’il sera plus attentif à la qualité de nos produits... Des marques de producteurs comme Juste et Vendéen pourraient y gagner en communication ». 
 

Catherine Guignard, Productrice de céréales et cultures de vente, engraissement de génisses, Gaec l’Angélus, associée à Jean-Noël Garnier, à Benet.

« Depuis lundi, grâce au soleil, le rythme est intense dans les champs ! On a la chance d’être en plaine, là où les sols ressuient plus vite. Y’a tout à faire en fait ! Labour pour préparer l’installation du maïs et du tournesol, rattraper le désherbage en retard, apporter de l’engrais car les plantes ont souffert, épandage de fumier, etc. Une de nos priorités est de semer la caméline (en temps normal au 15 mars). Cette toute petite graine a besoin de conditions optimales. On doit gérer ça avant la fin du mois. Les autres cultures sont moins urgentes, on a l’habitude de les semer tardivement. 
Notre crainte est encore du côté de la météo mais cette fois en espérant de ne pas être trop au sec dans la durée, d’autant plus avec de la fraicheur du sol. On aimerait juste un peu de pluie la nuit pour que les surfaces ne croutent pas exagérément. Des secteurs comme le marais, eux, ont grandement besoin de s’épurer en eau. Les agriculteurs y ont deux fois plus de travail que nous en ce moment pour faire leurs cultures tout de suite. Je considère qu’ici... on n’est pas à plaindre même si on n‘est que deux pour assumer cette période dense d’activité. 
Tout le monde se mobilise pour préserver le milieu agricole. On n’a pas encore reçu nos semences de printemps mais la coopérative s’est engagée. Notre activité peut se maintenir. On a confiance ! 
A la maison... c’est sûr, par contre, les choses sont bouleversées pour mes trois enfants (entre 4 ans et demi et 9 ans) et leur papa qui s’occupe d’eux tout en assumant la gestion à distance du collège dont il est directeur...Autant dire que c’est compliqué. Quand je rentre vers 20 h, il faut donc que je sois totalement disponible. Ce matin, encore, c’était un crève-cœur de devoir réexpliquer à mon aîné qu’il doit rester à la maison et que moi je dois partir travailler... Notre maison n’est pas à proximité de l’exploitation. On a aussi trop de boulot pour être assez attentifs à un enfant qui serait avec nous. En temps normal, on aurait papi et mamie en relais... là c’est impossible ».