Les températures chaudes et le déficit hydrique sur la majorité du territoire implique un arrêt de la pousse sur l’ensemble des fermes suivies. Quelques fermes arrivent encore à voir leur herbe pousser grâce à quelques orages et des terres profondes.

Préparer l’été

Le déficit hydrique et les fortes chaleurs prévues encore sur quelques semaines (T°C>35°C annoncées ce week-end) ne présagent pas de reprise de la pousse cet été. Il est donc nécessaire de prendre ses dispositions pour ne pas entamer le potentiel des prairies. Nous nous retrouvons avec les mêmes conditions climatiques que l’année 2022, nous pouvons donc nous rappeler de cette année-là et en dessiner les grands enseignements pour les prairies de la région.

L’année 2022 nous a appris que les prairies avaient la capacité de repartir à l’automne (20% de la pousse 2022), avec les premières pluies, à condition que : les prairies n’aient pas été matraquées pendant l’été ; que de l’herbe résiduelle soit restée sur pied (au moins 6-7cm herbomètre) ; le choix des espèces prairiales implantées sont résistantes au stress hydrique (fétuque élevée, dactyle…). La reprise de la pousse a également été plus facilitée sur les prairies avec une présence de haies, créant un microclimat. Selon les choix de pratiques pendant l’été, nous pouvons supposer une bonne reprise de la pousse à l’automne, mais il est possible que la flore se modifie un peu. Pour cet été, il est préconisé de soit affourager au champ, en mettant les lots dans une parcelle parking, qui a un choix d’ombre (et qui puisse prendre un peu le vent) ; soit ne sortir les animaux que la nuit, surtout en cas de fortes chaleurs. Il va falloir rester vigilant sur les temps de repousse, et de bien attendre le stade 3 feuilles. Nous avons pu voir des fétuques élevées après fauche avec de bonnes hauteurs, mais seulement 1 feuille ! Pour rappel, la graminée accumule des réserves jusqu’au stade 3 feuilles. Faire consommer l’herbe avant ce stade, c’est entamer les réserves de la plante.

Pour anticiper un peu plus sereinement cette période de chaleur, il devient urgent de faire un point sur ses stocks, via un bilan fourrager en prenant en compte les pertes. Cela pourra orienter le choix du type de stockage des dernières fauches (foin ? enrubannage ?).

Protéger les animaux de la chaleur

Les bovins, particulièrement, sont très sensibles aux grosses chaleurs. Quand ils sont dehors, il est nécessaire de vérifier : la température de l’eau dans les abreuvoirs (l’eau monte vite en température en plein soleil) ; la distance à parcourir pour aller boire ; la propreté des abreuvoirs qui verdissent très vite par ce temps ; la disposition des parcelles parking qui doivent offrir au moins de l’ombre et des zones de prise au vent. 

C’est également le moment de faire des copros après une saison de pâturage, et de surveiller les maladies respiratoires (type bronchite vermineuse) : les conditions météorologiques sont favorables à l’alternance orages et fortes chaleurs.

Vigilance incendie sur les chantiers de foin

Une vigilance importante est à avoir sur les chantiers de fauche et de pressage : les températures hautes renforcent les risques d’incendie sur les chantiers. Des dispositions sont à mettre en place impérativement : vigilance accrue sur les fumées qui peuvent apparaître ; avoir un moyen d’éteindre les départs de feu à portée de main.